Cum am învățat să încetez să fret și să ridic doar copiii

Kristin van Ogtrop, redactor al Real simplu, este un „părinte amator”, așa cum explică în acest eseu, publicat pentru prima dată pe Time.com.

Fiecare produs pe care îl prezentăm a fost selectat și revizuit de către echipa noastră editorială. Dacă efectuați o achiziție folosind linkurile incluse, este posibil să câștigăm comision.

Ioan Dolan

Cu câțiva ani în urmă, când fiul meu cel mai mare era junior în liceu și încă credeam că părinții ar putea afecta de fapt rezultatul obositorului proces de zdrobire sufletească, cunoscut drept aplicarea la facultate, am luat prânzul cu o femeie la care vom apela Jennifer. Am întâlnit-o pe Jennifer la îndemnul unei prietene reciproce, care mi-a promis că Jennifer cunoaște toate „secretele” pentru a ajunge un copil în instituția de elită la alegere.
Jennifer a fost cândva o executivă reușită care a făcut una dintre nenumăratele locuri de muncă în domeniul bancar pe care nu le înțeleg. Acest lucru ar putea explica de ce mi-am petrecut o carieră fericită, gândindu-mă la carne de masă (foarte greu de fotografiat) și a montat foi (foarte greu de pliat fără să vreau să rănesc pe cineva). Bănuiesc că munca mea nu a fost remunerată în același mod în care a făcut-o Jennifer, pentru că s-a retras tânără pentru a-și dedica energia considerabilă pentru asigurarea unor locuri din Liga Ivy pentru copiii ei.


Când a venit momentul să comande masa, Jennifer a mers cu legume. Doar legume. Dar jur că nu de asta am încetat să îi ascult secretele. A fost partea în care Jennifer a explicat că stătea cu fiul ei adolescent în fiecare seară și îl ținea la sarcină în timp ce el își făcea temele. Capul îmi dădea din cap și zâmbea, în timp ce în spatele scenei, realistul din mine se confrunta cu faptul că sunt și pentru totdeauna voi fi un amator.
Da: amator. Din cuvântul francez pentru „o femeie care iubește să facă ceva, chiar dacă, în conformitate cu prietenii, familia și chiar observatorii întâmplători, nu este deosebit de pricepută. ”Așa că, în timp ce unii părinți abordează sarcina de a crește copii, cum ar fi consultanții de management, de a face foi de calcul cu „deltas” și „KPI”, amatorii seamănă mai mult cu chimiștii din garaj: punem o grămadă de lucruri într-o eprubetă și sperăm că nimic suflă.
Recunosc că prânzul cu Jennifer a precipitat o criză existențială care a durat câteva săptămâni bune sau suficient de mult pentru ca doi dintre cei trei copii ai mei să lămurească faptul că preferau să-și ducă viața fără a mea intrare. Apoi m-am întors treptat la modul de viață familiar, amator, raționalizându-mi comportamentul cu cunoștințele că eram încă angajat în mod lucrat și niciunul dintre copiii mei nu fusese arestat.
În aceste zile, când nu închid ușa fiului meu mijlociu, așa că nu trebuie să observ dacă își face temele, sunt în căutarea spiritelor înrudite care îmi validează modul de viață. În această primăvară, am descoperit doar faptul că sub forma lui David McCullough Jr., profesorul de engleză al liceului din Massachusetts, al cărui discurs de început viral a întors cartea Nu ești special ($22, amazon.com) este un strigăt de raliu al unui amator uriaș. Recomandările lui McCullough includ, dar nu se limitează la: să lăsați copiii să eșueze, să plătească pentru construirea lor case în Guatemala numai dacă le place foarte mult să construiască case sau chiar iubesc Guatemala și să citească Edith Wharton. Cel mai important: nu-i încurajați să creadă că sunt - sau trebuie să fie - speciali.
Atunci când se adresează părinților elicopterului de astăzi, care sunt siguri că copiii lor sunt unici și superiori - profesioniști în formare, așa cum s-a spus - tonul său este atât de plin de compasiune, cât și de vag. McCullough înțelege, de exemplu, modul în care așteptările părinților se pot mări pe tărâmul spectaculosului când un copil arată o strălucire deosebită. Nu trebuie decât ca o adolescentă plictisită, care să se plieze de canale să facă o pauză pentru câteva secunde pe un documentar despre Chichén Itzá și în mintea părinților săi, el este destinat să devină arheologul Maya preeminent al generației sale, dacă nu al tuturor timp.
Dar, după cum știe McCullough, corolarul pentru „Nu ești special” este „Toți sunt speciali.” a găsi o pasiune, a face ceva fără alt motiv decât pentru că ne place, chiar dacă nu suntem așa bun. Da, asta include fotografierea făinii de carne și plierea foilor montate.
Dar copilul al cărui viitor mi-a determinat prânzul cu Jennifer? Tocmai și-a încheiat primul an de facultate și acum lucrează la o fermă ecologică din Peru. S-ar putea să pară bănuitor ca și cum ar fi construit case în Guatemala, dar călătoria a fost ideea lui, a plătit-o și și-a făcut toate aranjamentele de călătorie. Este uimitor pentru mama sa amator, într-adevăr. Mă întreb dacă ar fi trebuit măcar să-l ajut să planifice călătoria. Dar presupun că motivul pentru care a fost capabil să îl scoată este tocmai pentru că nu am făcut-o.