Excitatia si frica sunt diferite

Streshormoni sunt eliberate ori de câte ori amigdala simte ceva neregular sau neașteptat. Una dintre cele mai supărătoare probleme la tratament frică de zbor este interpretarea automată a faptului că excitarea, cauzată de eliberarea hormonilor de stres, înseamnă că există pericol. Această interpretare este atât de automată încât nerăbdător flier nu este conștient de a face o interpretare. Uneori spunem „a vedea este a crede”. În acest caz, „sentimentul este a crede”.

Poate că acest lucru se datorează faptului că hormonii de stres produc o dorință de a scăpa. Această îndemn de evadare este moștenită. Acum o sută de milioane de ani, creierul era format doar din amigdala. Nu exista cortex. Atunci când amigdala a sesizat ceva care nu este de rutină, eliberarea de hormoni de stres a determinat nevoia să curgă. Fără abilitatea de a gândi, creatura tocmai a alergat.

Ulterior, cortexul a fost adăugat la creier. Pe măsură ce cortexul s-a dezvoltat, la fel a procedat functie executiva. Când amigdala a eliberat hormoni de stres, a activat atât îndemnul de evadare, cât și funcția executivă. Executivul ia decizii. Aici, atunci când este activat de hormonii stresului, funcția executivă decide dacă este necesară o evadare sau o pierdere de energie.

În timp ce funcția executivă evaluează situația și ia decizia, aceasta trece sau se presupune că anulează - nevoia de a scăpa. Amigdala este crudă; nevoia de evadare este primitivă. Cortexul este sofisticat; nulitatea dorinței de evadare și evaluarea situației, este un răspuns avansat. Cât de bine înțelege funcția executivă influențează rolul său, cât de eficient depășește nevoia de a scăpa.

Funcția executivă trebuie să știe că nevoia de a rula este automată. Hormonii de stres pot fi eliberați de un stimul care este total benign. Dacă acest lucru nu este înțeles, îndemnul de evadare și pericol nu poate fi ținut separat. Dacă acestea nu pot fi menținute separat, odată ce o persoană simte efectele hormonilor de stres, este posibil să fie ignorată de faptul că nu poate exista pericol. Ei consideră că, atunci când sunt treziți, când simt dorința de a scăpa, sunt în pericol.

Deși excitarea și frică în mod evident, nu sunt aceleași, unii psihologi se referă încă la excitare ca „răspunsul la frică”. Acest lucru este incorect. Frica nu este decât o interpretare a ceea ce poate însemna excitația. O altă interpretare a excitației ar putea fi emoția la câștigarea la loterie. Sau excitarea poate fi o alarmă falsă. Problemele se dezvoltă atunci când funcția executivă abdică de rolul său și permite interpretarea să se facă automat.

Pliantul nerăbdător trebuie să conștientizeze decât se face o interpretare și să învețe să nu facă interpretarea obișnuită. Este important să înțelegem că, atunci când există o lovitură de hormoni de stres, dorința de a alerga este, așa cum îmi spunea vărul meu când a trântit excesiv pod, „Asta (trump cardul celuilalt jucător) nu merită să fie fart în furtuna de vânt!” Cel mai elocvent „sunet și furie al lui Shakespeare, care nu semnifică nimic” se potrivește.

Când o alarmă de fum se stinge, nu vom rula doar. De ce? Pentru că experiența ne-a învățat că o alarmă de fum se poate stinge, deoarece este defectă sau pentru că toasterul arde toastul. Deși alarma ar putea însemna că casa este aprinsă, nu alergăm doar. Evaluăm situația. Ne uităm în jur. Dacă vedem fum care vine din prăjitorul de pâine, ne dăm seama: „O, asta este.” Renunțăm la problema. Dacă avem o alarmă sofisticată de fum, apăsăm butonul de resetare pentru a opri zgomotul. Dacă avem o alarmă de fum de bază, am putea scoate bateria temporar.

Uită-te cât de corect răspundem la alarma de fum. Alergăm numai dacă, după ce am evaluat situația, găsim că casa este în foc. Altfel, nu.

Acum, cum rămâne cu răspunsul nostru la amigdala. Răspunsul nostru se datorează din nou experienței. Dacă amygdala unui copil se declanșează și copilului i se răspunde, copilul învață să considere hormonii de stres declanșați de amigdala la fel cum considerăm zgomotul declanșat de alarma de fum. Nu e mare lucru.

Dacă amigdala unui copil se declanșează și copilului nu i se răspunde, copilul învață să asocieze hormonii de stres cu sentimentele de abandon, credință că nimeni nu-i pasă, că există pericol și că nu există nicio cale de scăpare.

Nu ne putem întoarce și ne amintim ce s-a întâmplat când eram doi. Nu ne putem aminti să fi fost pus într-o cameră și lăsat să „strige”. Nu ne amintim că nimeni nu a răspuns la nivelul nostru extrem de ridicat. Nu ne putem aminti că am renunțat până la urmă și am intrat într-o stare de închidere primitivă profundă, pe care cercetătorul Allan Shore o numește „o stare de teroare disociată”.

Suntem blocați pentru că nu ne putem întoarce și ne amintim de experiențele care ne-au programat răspunsurile mentale la hormonii de stres? Nu, pentru că putem învăța amigdala să nu reacționeze la situațiile care determină eliberarea hormonilor de stres.

Putem de asemenea să ținem minte că excitația este excitarea.