Ziua Întunericului: Slaughter at Wright's Estate

Frank Lloyd Wright a aspirat să fie un arhitect de succes, inovator. Când avea 23 de ani, s-a căsătorit cu Catherine Lee Tobin. Curând, și-a construit prima casă, în Oak Park, și a înființat o familie. Pe măsură ce Wright a înființat o afacere, viziunea sa pentru proiectarea și funcția clădirilor a fost atrasă Atenţie și a primit comisioane prestigioase.

Viața lui părea să meargă într-o direcție bună, până când a întâlnit-o pe Martha „Mamah” Borthwick Cheney. În 1909, Wright și Mamah, acum iubiți, au plecat într-o călătorie extinsă în Europa. Catherine a refuzat să-i dea un divorț, dar Mamah își părăsise deja soțul. Aventura a devenit un scandal în cercurile lor sociale.

Doi ani mai târziu, Wright și Mamah s-au întors în state. Nemulțumit printre elitele din Chicago, Wright a început construcția în apropiere de Spring Green, Wisconsin, a unei case mărețe pe care avea să o numească Taliesin. Mamah s-a mutat cu cei doi copii ai ei.

Viața părea bună în acest loc liniștit, retras până în august 1914.

Pe baza recomandărilor unui prieten, Wright a angajat un cuplu din Barbados, Julian și Gertrude Carlton, pentru a-i fi majordom și bucătar. Vizitatorii și colaboratorii au făcut, se pare, sluuri rasiale deschise, așa că Julian a decis că este timpul să plece. Înainte de a pleca, voia răzbunare.

Wright a mers la Chicago pe 15 august, lăsându-i pe Mamah și copiii la moșie. Și-au luat prânzul într-un pridvor ecranat, separat de zona de luat masa a angajaților Taliesin, unde personalul lua și masa. Printre personal, s-au numărat directorul Thomas Brunker, designerul de peisaj David Lindblom, tâmplarul Billy Weston, fiul în vârstă de 13 ani al lui Weston și proiectanții Hebert Fritz și Emil Brodelle.

Nimeni nu a observat că majordomul încuia ușile și ferestrele.

Carlton s-a dus în bucătărie și a ordonat-o pe Gertrude să iasă din casă. Apoi, în timp ce bărbații au discutat chestiuni legate de moșie, Julian a turnat combustibil sub ușile și l-a tocat. S-a repezit în sala de mese a Mamei cu un topor și i-a măcelărit pe ea și pe fiul ei, care avea 12 ani. Fiica Mamah, în vârstă de nouă ani, Martha, a fugit de groază, dar Julian a prins-o și a ucis-o.

Apoi a așteptat în afara sălii de mese pentru a-și balansa toporul la oricine a reușit să rupă o fereastră pentru a ieși. Doar Billy Weston și Herbert Fritz au scăpat. Au ridicat o alarmă.

Incendiul a atras atenția fermierilor din zonă, care s-au grăbit să ajute la eliminarea acesteia. Au sosit și forțele de ordine, dar Julian Carlton a fugit de la fața locului. Șeriful a format o poziție și au urmărit criminalul în masă într-o clădire din proprietate. A încercat să se omoare singur înghițind acid, dar nu a reușit să funcționeze.

Câteva persoane l-au chemat să-l lincească la fața locului, dar șeriful l-a transportat într-o închisoare din Dodgeville din apropiere. El a refuzat să divulge de ce a comis crima în masă. Gertrude a fost localizată și pusă la îndoială, dar a negat orice conștientizare a planului rău al soțului ei.

Wright a ajuns acasă în acea seară la o casă în ruine. Era uimit că așa ceva s-ar fi putut întâmpla. Pierderea mamei a fost catastrofală.

El a îngropat Mamah într-un mormânt nemarcat pe teren. A fost locul, a spus el unde „s-a sfârșit dezolarea și a început”. El a suferit cinci ani din cauza dragostei sale pentru ea, iar acum ea a fost plecată, împreună cu tot ce a construit el. Abia mai târziu el va marca locul cu o simplă piatră de mormânt.

Julian Carlton a rămas timp de șapte săptămâni, înfometându-se în închisoare, înainte de a ceda în cele din urmă. Nu ar exista proces.

Wright a reconstruit Taliesin, dar apoi a abandonat-o. Când a revenit un deceniu mai târziu, a intrat într-o nouă fază creativă. Cu o nouă soție (Catherine acordase divorțul), a fondat o școală de arhitectură, „Bursa Taliesin”. Mai târziu, a construit Taliesin West în Arizona.

Astăzi, vizitatorii pot vedea proprietatea, dar nu a rămas nici o urmă a măcelului sau a incendiului care a avut loc acum o sută de ani.