Pericolele izolării sociale

Oamenii au o fire tare pentru a interacționa cu ceilalți, mai ales în perioadele de stres. Când trecem printr-un singur încercare, o lipsă de sprijin emoțional și prietenie ne poate crește anxietate și ne împiedică capacitatea noastră de a face față.

Acest mesaj a fost condus acasă în recentul thriller Închide. În film, Naomi Watts joacă un psiholog pentru copii văduvi, care locuiește izolat în Noua Anglie rurală împreună cu fiul ei, care este comatos și culcat în urma unui accident de mașină. Înzăpezit și retras din lumea exterioară, personajul lui Watts coboară într-o existență disperată. În scurt timp îi devine dificil să distingă fantasmele imaginației sale de realitatea înfiorătorilor din casa aparent bântuită.

Închide nu este primul film care folosește izolarea ca vehicul pentru nebunie. Personajele interpretate de Jack Nicholson în Strălucirea și Tom Hanks înăuntru Naufragiat s-au găsit în predicamente similare. Deși aceste filme sunt fictive, impactul reprezentat asupra psihicului unui protagonist de la a fi singur atât de mult timp se bazează pe adevărata știință a

izolare socială.

Importanța conexiunii umane

Da, alte persoane pot fi iritante. Dar sunt, de asemenea, cea mai mare sursă a noastră de confort și o cantitate impresionantă de cercetări psihologice subliniază importanța contactului uman.

Respingerea de către alții psihologic ne rănește mai profund decât aproape orice altceva, iar cercetările efectuate de neuroștiștiști dezvăluie că ostracismul poate duce la simțind durere fizică reală. Alte studii confirmă asta singurătatea nu este bună pentru sănătatea oricui. Crește nivelul de streshormoni în corp și duce la un somn slab, un sistem imunitar compromis și, la vârstnici, declin cognitiv. Prejudiciul pe care îl are un singur spațiu asupra sănătății mintale a deținuților a fost, de asemenea, bine documentat.

Numai într-un mediu neschimbat, informațiile senzoriale disponibile și modalitățile prin care le prelucrăm, se poate schimba în moduri imprevizibile. De exemplu, în mod normal, ne petrecem cea mai mare parte a timpului asistând și prelucrând stimuli externi din lumea fizică din jurul nostru. Cu toate acestea, stimularea monotonă din împrejurimile noastre ne poate determina să ne transformăm Atenţie spre interior, ceea ce majoritatea dintre noi avem mult mai puțină experiență în manipulare.

Acest lucru poate duce la o stare de conștiință profund modificată. Putem începe să ne întrebăm ce se întâmplă în împrejurimile noastre: Este crepul care sună la etaj doar vechea casă împinsă înapoi împotriva vântului sau ceva mai sinistru? Această ambivalență ne lasă înghețați pe loc și plimbându-ne în neliniște - mai ales dacă suntem singuri. Când nu suntem siguri, primul lucru pe care îl facem de obicei este să analizăm reacțiile celorlalți pentru a afla ce se întâmplă. Fără alții cu care să împărtășească informații și reacții, ambiguitatea devine foarte greu de rezolvat. Când se întâmplă acest lucru, mintea noastră poate alerga rapid la cele mai întunecate concluzii posibile.

Lucruri neplăcute se pot întâmpla și atunci când grupuri mici de oameni experimentează izolarea împreună. O mare parte din ceea ce știm despre acest fenomen a fost colectat de la observarea experiențelor voluntarilor la stațiile de cercetare din Antarctica, în special în perioada de „iernare”. Temperaturile extreme ale Antarcticii, perioade lungi de întuneric, peisaje extraterestre și sever reduse aportul senzorial creează un laborator natural perfect pentru studierea efectelor izolării și naștere. Voluntarii din aceste studii experimentează schimbări în apetit și modele de somn. Unii nu mai pot urmări cu exactitate trecerea timpului și își pierd capacitatea de concentrare. Plictiseala care rezultă din a fi în jurul acelorași persoane, cu surse de divertisment limitate, cauzează mult stres - și manierismele tuturor celorlalți devin o sursă de grăbire, enervantă și ineludabilă chin.

Văzând fantome

Poate că cel mai ciudat lucru care i se poate întâmpla cuiva în mod izolat este experiența unei „prezențe sesizate” sau sentimentul că o altă persoană - sau o supranatural a fi - este cu noi.

Prezente sesizate apar de obicei în medii cu stimulare fizică și socială statică, cum ar fi atunci când sunteți singur într-un loc liniștit și îndepărtat - la fel ca personajul din Watts Închide. Temperaturile scăzute și nivelurile ridicate de stres sunt, de asemenea, ingrediente comune.

Unele dintre cele mai convingătoare descrieri ale prezențelor sesizate provin de la marinari singulari, alpinisti și exploratori arctici care au experimentat halucinații și experiențe din afara corpului. În un incident uimitor din 1895, Joshua Slocum, prima persoană care a circumnavigat globul într-o barcă cu pânze, a spus că a văzut și a vorbit cu pilotul navei lui Christopher Columb Pinta. Slocum a susținut că pilotul și-a condus barca pe vreme grea, întrucât era bolnav de intoxicații alimentare.

Vividitatea unei prezențe poate varia de la un sentiment vag de a fi urmărit până la a vedea o persoană aparent reală. Ar putea fi un zeu, un spirit, un strămoș sau o cunoștință personală. Un exemplu celebru a apărut în 1933, când exploratorul britanic Frank Smythe a încercat să urce Muntele. Everest singur. A devenit atât de convins că altcineva îl însoțea la urcare, încât chiar i-a oferit o bucată de tort partenerului său invizibil.

Explicațiile posibile pentru o prezență sesizată includ mișcarea bărcilor (dacă navighează solo) și activitatea atmosferică sau geomagnetică. Stresul, lipsa de oxigen, stimularea monotonă sau acumularea de hormoni pot declanșa schimbări în chimia creierului care induc stări modificate ale conștiinței. Există de fapt noi dovezi interesante de la un grup de cercetare condus de neuroștiințist Olaf Blanke faptul că stimularea regiunilor specifice ale creierului poate păcăli oamenii să simtă prezența unei apariții fantome.

Deși prezențele sesizate sunt cel mai frecvent raportate de oameni în locuri ciudate sau periculoase, nu este nejustificat să presupunem că aceste experiențe pot apărea în medii mai banale. Oamenii care și-au pierdut o persoană iubită se pot închide din lumea exterioară și pot pleca foarte rar de acasă. Singurătatea și izolarea, însoțite de niveluri ridicate de stres și de stimulare senzorială neschimbătoare, pot produce aceleași condiții biologice care declanșează o „vizită” de la cei care au plecat recent. Studiile indică că aproape jumătate din văduvii, americanii în vârstă raportează că au halucinații ale soțului răposat. De multe ori aceste experiențe par a fi un mecanism sănătos de coping și o parte normală a mâhnirii.

Ce spune asta despre modul în care suntem conectați? Este clar că legătura semnificativă cu alte persoane este la fel de esențială pentru sănătatea noastră ca și aerul pe care îl respirăm. Având în vedere că perioade îndelungate de izolare socială pot crăpa chiar și cel mai greu dintre indivizi, poate în absența unui contact uman real creierul nostru poate fabricare experiențe sociale în încercarea de a ne păstra sănătatea.

Acest articol a fost publicat inițial la Conversatia.