Iată ce cauzează un curcubeu alb uimitor

La începutul acestei luni, fotograful britanic Melvin Nicholson a capturat o fotografie cu un curcubeu alb alb în Rannoch Moor, Scoția. De când l-a postat prima dată pe pagina sa de Facebook, imaginea uimitoare a atras atenția stargazilor și a astronomilor din întreaga lume. Dar ce face ca acest tip de curcubeu să apară pe cer?

Deși îi lipsește culorile unui curcubeu tradițional, un arc de ceață este practic aceleași fenomene optice ca un curcubeu, potrivit lui Jonathan Kemp, specialist în telescop la Observatorul Colegiului Middlebury. „Amândoi implică, de obicei, lumina care întâlnește umiditatea în atmosferă și sunt îndoite sau schimbătoare direcții astfel încât să se răspândească sau să separe lumina în culorile ei constitutive ”, a spus el spune.

Cu un curcubeu, apa trece prin picături mari de apă și fiecare picătură acționează ca o prismă care refractă și reflectă lumina. Lumina este apoi distribuită în culorile spectrului optic (RGBYV). Dar când lumina trece prin picături mai mici de apă, lumina este difuzată (sau difuză), rezultând un efect care nu este la fel de colorat sau saturat ca un curcubeu. Acest fenomen este ceea ce este cunoscut sub numele de arc de ceață.

Picăturile de ceață sunt mult mai mici decât picăturile de ploaie, de unde intră în joc numele arcului de ceață. „Micile picături de ceață împrăștie doar lumina fără„ a o despărți ”în culorile sale”, spune Jason Kendall, care se află pe tabloul Asociația astronomilor amatori din New York. „Arcul de ceață este, prin urmare, mai zgomotos decât curcubeele, deoarece în timp ce interacțiunile (între lumină și apă) sunt mai scurte, există mai multe, astfel încât lumina devine redusă în jurul valorii de mai mult.”

Și iată un fapt amuzant: Soarele nu este singura sursă de lumină care poate provoca aceste fenomene. „Luna poate fi și sursa de lumină”, spune Kemp. „În acest caz, aspectul mai alb sau mai puțin colorat se datorează faptului că lumina lunii este mai puțin intensă decât lumina soarelui.” Aceste tipuri de arcuri de ceață sunt denumite și arcuri de lună.