Cum a început un club de baschet pentru copiii care nu puteau suporta alte ligi

În cei aproape trei ani de când Jorge Contreras și-a început clubul de baschet pentru tineret, nu a ratat nicio practică. În mai 2016, Contreras, acum 44 de ani, un supraveghetor de distribuție care supraveghează dispersia alimentelor, a consumabilelor și a echipamentelor în 1.000 de școli din Districtul școlar unificat din Los Angeles, a aflat că copiii din cartier nu-și puteau permite programe locale și au fost respinși; copiii ale căror familii puteau plăti adesea nu trebuiau să se joace decât trei luni din an. Contreras își învăța propriii fii, acum în vârstă de 8 și 13 ani, să joace într-un parc și a văzut șansa de a începe un club.
LEGATE DE: Faceți cunoștință cu adolescentul care a ajutat zeci de vecini ai săi să se miște după un incendiu mortal

A postat despre prima practică a Clubul de baschet East Los Angeles pe Nextdoor

, invitând copiii între 5 și 14 ani să vină să se joace. Cincisprezece s-au prezentat până la prima sesiune, dar cuvântul s-a răspândit rapid, iar sala de gimnaziu Garfield Senior High School a fost curând plină. Aproximativ 280 de băieți și fete au trecut prin program încă de la început, cu 60 de persoane înscrise la un moment dat. Practicile se desfășoară de două ori pe săptămână, tot anul. Contreras cere 40 de dolari pe lună pentru a acoperi închirierile de la sală. Aceasta este o parte din ceea ce încasează multe programe, dar chiar și așa, unele familii nu își pot permite. Nimeni nu este întors. „Ne răzuim și facem tot ce putem pentru a menține deschiderea ușilor sălii de gimnastică”, spune el.

Clubul participă la turnee de baschet în jurul Californiei de Sud aproximativ o dată pe lună. Nu au resurse să stea într-un hotel sau să plătească pentru călătorie, așa că Contreras și alți părinți conduc copiii la turneu și înapoi o zi și iarăși următorul pentru a continua să concureze. Victoriile sunt deosebit de dulci.

Poziția are frustrările sale pentru Contreras, cum ar fi atunci când autorizațiile nu sunt aprobate sau ușile de la sală sunt blocate. „Ar fi foarte ușor să pleci și să renunți”, spune el. Apoi, telefonul său începe să bâlbâie cu apeluri și texte de la copiii care vor să se joace.