10 moduri de a vă regândi listele

Listele par a fi mai centrale în viețile noastre decât până acum - din listele noastre de acțiuni obsesive pentru structura genomului uman sau catalogarea Google a World Wide Web. Dar îndemnul de a colecta și clasifica nu este aproape nou și nici nu este întotdeauna magnific. Pentru fiecare Ben Franklin care enumera regulile sale de conduită umană civilizată, există un Joseph McCarthy care îi listează pe inamicii săi ai statului.

Iată apoi câteva dintre lecțiile din listele trecute la care mă gândesc când îmi asociez propriile mele și le examinez pe cele ale altora.

1. Întreabă pentru ajutor. Întrucât scrierea în listă este adesea întreprinsă într-o stare copleșită, de ce să o faci singură? În 1964, Deborah, ducesa de Devonshire, i-a scris prietenului ei Patrick Leigh Fermor să-i ceară asistența în întocmirea unui listă neobișnuită: titluri capricioase pentru un set de spine de cărți false care ar acoperi o ușă secretă a bibliotecii din Chatsworth, ducesa casă impunătoare. Fermor obligat cu o listă care includea

Dilemele militare, de Criza majoră; Consimțământul adulților, de Able N. Dispus; și În ciorbă, de A. Crutoane. Dacă o problemă partajată este o problemă la jumătate, o listă colaborată este o listă îmbunătățită.

2. Nu te teme de lista scurtă. Este de remarcat faptul că clasicul „50 de moduri de a-ți părăsi iubitul” din 1975 de Paul Simon enumește doar cinci metode de abandon. Deși Simon este vinovat flagrant de o prezentare eronată frauduloasă, nu există nici o îndoială că melodia ar fi fost insuportabil de plictisitoare dacă ar fi enumerat celelalte 45 de tehnici pentru a scăpa de un paramour.

3. Continuați, fiți răzbunători. Este îmbucurător să vă evacuați splina cu o listă de retributii biliare. În cazul în care este puțin probabil să fii blocat pentru inspirație, apelează la opera comică din 1885 a lui Gilbert și Sullivan Mikado, în care Ko-Ko are „o mică listă a infractorilor societății care nu ar fi ratat niciodată”, inclusiv „idiotul care se laudă cu un ton entuziast, toate secolele, dar asta, și fiecare țară în afară de a sa”.

4. Continuați cu precauție. În romanele lui Jeeves și Wooster, P. G. Wodehouse a prezentat Junior Ganymede Club, o breaslă secretă a valetilor și majordomilor. Regula 11 a clubului impunea membrilor săi să păstreze listele de informații (adesea compromițătoare) despre angajatorii lor - o sursă de confuzie și crenguțe nesfârșite. Moralul modern? Asigurați-vă că ștergeți listele periculoase, cum ar fi cele din apelurile de telefon mobil cel mai recent făcute, site-urile web cele mai recent vizitate și orice ați scris după ce ați citit nr. 3.

5. Gandeste maret. Atunci când cumpărăturile trebuie făcute, este necesară o listă de cumpărături, dar scriitorii de liste dedicate ar trebui să abordeze subiecții cu greutate. Istoricii încă dezbat lista clasică din 1851 a lui Edward Creasy, Cincisprezece Bătălii Decisive ale Lumii: De la Maraton la Waterloo. Și fluxul neobosit de liste bogate și tabelări ale „noii unități” cu siguranță datorează totul doamnei. Compilația epică a lui Caroline Astor din 1892 a „400”, o societate înaltă Who’s Who of New York în perioada aurită.

6. Gândiți-vă mic. Atunci când examinați o listă descurajantă de a face, nu vă este rușine să abordați sarcinile cele mai realizabile. După cum a declarat Virginia Woolf, „Să nu o luăm de la semn că viața există mai pe deplin în ceea ce este de obicei gândit mare decât în ​​ceea ce este de obicei considerat mic.”

7. Savurați șapte. Unele dintre cele mai magnifice liste sunt heptade, inclusiv cele șapte păcate, cele șapte virtuți și „Șapte vârste ale omului” de Shakespeare. Pentru a înțelege de ce șapte sunt atât de puternici, ne putem întoarce la cardinalul Robert Bellarmine (1542-1621), care a dat acest motiv pentru a omite cele opt bătăi din catehismul său: „Nimeni nu își poate aminti mai mult de șapte dintre orice."

8. Îmbrățișați spatele plicului. Cele mai bune liste par întotdeauna cele notate pe cel mai apropiat lucru: o chitanță, un șervet de cocktail. Una dintre cele mai cunoscute liste din politica britanică a fost creată de Michael Heseltine, care, în timp ce era student la Oxford Se spune că universitatea și-a trasat viața pe spatele unui plic: milionar, membru al Parlamentului, ministru, cabinet, In josul strazii. Este interesant faptul că a atins toate ambițiile, cu excepția uneia dintre aceste ambiții - a fost bătut de John Major în 1990 și a trebuit să se mulțumească cu viceprim-ministru.

9. Reconsiderați verticala. Având în vedere că puțini dintre noi se gândesc în secvență rigidă, de ce începem inevitabil listele din colțul din stânga sus al unei bucăți de hârtie și continuăm în jos într-o cascadă liniară, corectă? Variația formatului poate face o listă mult mai utilă. Începeți în centrul unei pagini și scrieți articole în relație spațială unele cu altele, astfel încât să creați nori de sarcini conexe; desenați o diagramă Venn pentru invitați la petrecere, astfel încât să puteți observa cum interacționează oamenii. În timpul secolului al XVIII-lea, marinarii din marina britanică ar semna petiții de plângere într-un cerc, astfel încât capetenii să nu poată fi identificați. (De aici, termenul „robin rotund” este derivat.)

10. Evitați capcana de 10. Doar pentru că 10s pot fi bifate pe degetele și degetele de la unul nu înseamnă că listele lungi ar trebui să fie comprimate artificial până la un deceniu, nici listele scurte completate pentru a ajunge la acest număr simbolic. În hermeneutica biblică (da, acestea), numărul 10 reprezintă perfecțiunea și completitudinea ordinii divine - ca în cele Zece Porunci. Deci, liste cu 10 ar trebui să fie lăsate lui Dumnezeu, David Letterman și, desigur, Real simplu.