Cum Boomers economisesc economia

Consumator Încredere

Aruncați indicele pieței. Uită de ratele dobânzii. Și nu pariați pe PNB. Dacă doriți cea mai precisă prognoză a economiei americane, trebuie să apelați la un instrument atât de sensibil, este la tăiere marginea cercetării - mintea consumatorului obișnuit.

Ceea ce transformă consumatorul neautorizat economic în cel mai sofisticat dintre indicatorii economici este Indexul așteptărilor consumatorului, răspunsuri individuale și agregate la un chestionar care sondează motivele, aspirațiile, intențiile și valorile băieților și galilor de alături lună. Reglat constant pentru a ridica cele mai mici schimbări de atitudine și comportament, sondajul este singurul indicator al departamentului de comerț al SUA care evaluează factorul uman în afacerile economice.

Acest factor a crescut constant de la cel de-al Doilea Război Mondial, un număr mare de oameni câștigând discreționar veniturile și articole comune, cum ar fi mașinile și mașinile de spălat, care au toate caracteristicile investițiilor bunuri. Luxul de a face cumpărături conform unui calendar personal a deschis economia la influența psihologiei din consumatorul, spune Richard Curtin, Ph. D., care ține filele pe el la Institutul de Social al Universității din Michigan Cercetare.

Cel mai recent raport a legat economia pe un drum continuu, dacă lent, spre redresare dintr-o recesiune ușoară, consumatorii fiind mai puțini optimist decât erau la mijlocul anilor ’80, dar mult mai dispuși să primăvească pentru articolele cu bilete mari decât erau în ianuarie trecută. "Recesiunea se află într-o etapă finală", spune Curtin, care nu se așteaptă ca consumatorii să fie predatori ai economiei. "Indicele indică încrederea lor de bază în propria situație financiară personală, care este influențată de economia în ansamblu, pe termen scurt și pentru următorii trei-cinci ani."

Ce știu consumatorii și cum o știu? Ei sunt primii care sesizează când comenzile din fabrică au scăzut sau când un vecin își pierde locul de muncă. Ei știu când ratele dobânzilor cresc, deoarece ipoteca crește, la fel ca și alte împrumuturi în rate. Iar atunci când inflația escaladează, puterea lor de cumpărare se erodează. Toți conspiră pentru a crea incertitudine cu privire la propria situație financiară și lipsa de dorință de a suporta noi datorii.

"După invazia Kuweitului", spune Curtin, "incertitudinea crescândă i-a determinat pe oameni să ia în considerare articolele cu bilete mari să își păstreze angajamentele scurte". Asta s-a așteptat mult. Un război din Mideast a amenințat prețurile benzinei, iar experiența trecută a învățat cum o creștere a prețurilor petrolului ar putea distruge economia.

Însă, pentru prima dată în istoria economică, consumatorii au limitat percepția mohorului la termen scurt. Ei le-au spus inspectorilor lui Curtin că nu au planificat schimbări majore, deoarece se așteptau ca economia să revină la normal pe termen lung. În trecut, fiecare eveniment dramatic a schimbat întreaga constelație de atitudini. Ceea ce este nou, conchide Curtin, este că consumatorii au acum un sentiment mai mare de stabilitate și, la rândul său, stabilizează economia.

„Consumatorii de astăzi au mai puține șanse ca niciodată să interpreteze noile evoluții într-un mod care duce la schimbări drastice”, spune Curtin. „Asta pentru că baby boomers au experiență cu o gamă largă de perioade economice; au văzut aceste cicluri de boom și bust de-a lungul unei mai multe vieți de adult. Și sentimentul lor mai mare de stabilitate în economie amortizează psihologic impactul acestor schimbări. "

Este posibil ca consumatorii să revină la tipare mai vechi. Dar Curtin nu vede dovezi despre asta în curând.