Cum am învățat să arunc petreceri uimitoare, de fiecare dată

În urmă cu câteva luni, am găzduit o cină pentru prieteni care nu s-au ridicat niciodată cu adevărat. Nu am putut înțelege asta: mi-am petrecut ore întregi făcând o lasagna cu ciuperci ucigașe. Am fost spălat și am respins apartamentul. Am trimis lista de redare a muzicii.

Cu toate acestea, toată seara a fost doar un fel de... bla. Cu toții am făcut chitchat, dar a fost puțin obosit și punctat de tăcerile incomode. „Nu-l înțeleg”, m-am gândit într-o panică ușoară. „De ce nu se întâmplă asta?” După ce ultimul meu invitat a făcut ușa - câteva minute politicoase după desert - am fost fericit să merg direct la pijamale, am ușurat că s-a terminat.

De ce atâtea întâlniri ne lasă să ne simțim vag nemulțumiți și puțin scobitori? Priya Parker, un facilitator de grup cu un background în rezolvarea conflictelor și fondatorul

Laboratoarele Thrive, care ajută liderii să aibă adunări mai semnificative, a fost lovit de același gând. Parker spune că ne concentrăm foarte mult pe divertisment - alegerea rețetelor perfecte, setarea listei de redare potrivite - dar nu vorbim cu adevărat despre modul de găzduire o dată cu toată lumea în cameră.

Noua ei carte, Arta adunării: cum ne întâlnim și de ce contează, este vorba despre a face un pas înapoi și a stabili o intenție pentru fiecare eveniment, mare sau mic - nunți, grătare în curte, întâlniri de afaceri. Ea susține că nu trebuie să fii extrovertit sau să ai o casă de lux pentru a face o ocazie semnificativă și memorabilă. Tot ce este necesar este o mică planificare și câteva modificări simple. Am încercat sfaturile lui Parker să îmi creeze propriile adunări - și am ales câteva sfaturi pentru schimbarea jocului pe care chiar o gazdă începătoare le poate pune în practică cu ușurință.

Angajează-te pentru un scop specific

Dacă aveți o intenție clară pentru o petrecere din start, faceți ca întâlnirea dvs. să fie mai puțin potrivită sau să fie neplăcută. Înainte de a începe să planificați un eveniment, puneți-vă două întrebări: „De ce ne adunăm?” Și „De ce este important?” De fiecare dată când ajungeți la un motiv mai profund, întrebați din nou „de ce”. „Uneori este nevoie de patru răspunsuri pentru a ajunge la obiectivul real”, spune Parker. „Parcă dacă întrebi un prieten de ce vrea un duș de copil, ea poate spune în sfârșit:„ Bănuiesc că mi-e teamă de munca reală și de naștere și vreau să fiu motivat de oameni care au trecut prin asta până acum. ”

Dacă răspunsul este: „Ei bine, acesta este modul în care am făcut-o întotdeauna”, continuă să sap. Parker spune că uneori aruncă nunți, mitzva la bar și ceremonii de absolvire, care sunt atât de legate de tradiție, încât nu reprezintă viața și personalitatea unei persoane. Întrebați-vă: „Această adunare reflectă valorile mele? Și dacă nu, cum aș putea să o schimb așa să o facă? ”

Când Parker a aflat că plănuiesc o cină pentru șase prietene uzate de mamă, m-a găurit cu întrebări „de ce”. La început, răspunsul meu a fost: „Pentru că este distractiv să stai.” Nu este suficient? Dar a apăsat, extrăgând în cele din urmă povestea despre cum, când am intrat recent într-un playdate, prietenul meu mi-a făcut prânzul. Deoarece sunt de obicei bucătarul familiei, am fost atât de mulțumit - și amuzat, pentru că din obiceiurile părintești, mi-a tăiat sandvișul în sferturi și mi-a servit bastoane de morcov. Mi-am dat seama că vreau să mă reunesc pentru că aveam nevoie, la un nivel foarte elementar, să mă simt îngrijit - și voiam să îi fac pe prietenii mei să se simtă la fel.

Fii strategic cu spațiul

S-a spus că 90 la sută din ceea ce face un succes de reunire a fost pus la punct înainte de eveniment - începând cu spațiul. Este tentant să rezervați un loc masiv pentru shindigul dvs., dar mai mare nu este mai bun, spune Parker. Atunci când oamenii se plimbă printr-un spațiu cavernos, ei ratează unul dintre cele mai încântătoare lucruri despre o petrecere: posibilitatea de a da peste cineva nou și a începe o conversație. Dacă găzduiești un grup mare, construiește în zone conținute pentru ca oamenii să se adune. Un veteran planificator de evenimente a spus lui Parker că motivul pentru care oaspeții sfârșesc adesea gravitând spre bucătărie este că oamenii caută instinctiv spații mai mici pe măsură ce grupul scade, pentru a menține densitate. Adunările au nevoie de perimetre sau toată energia zgomotoasă se scurge.

Povestește o poveste cu invitația

De asemenea, este tentant să trimiteți o invitație rapidă cu detaliile de bază. Dar Parker spune că invitațiile sunt ocazia perfectă pentru ca evenimentul tău să se simtă personal înainte ca cineva să pună piciorul în cameră. Ea m-a îndemnat să mă pun acolo când i-am trimis pe invitația mamei uzate Hootenanny. (Dacă doriți ca întâlnirea voastră să se simtă autentică, începe cu voi.) Ea m-a condus cu povestea cu sandvișuri, apoi adăugați ceva specific: „Pentru aceia dintre voi atât de des în rolul dăruitor, este frumos să fiți în primire rol. În această privință, am vrut să arunc o petrecere pentru a ne face să ne simțim cu toții îngrijite. Să comandăm ceva special, așa că nimeni nu trebuie să gătească. De asemenea, spuneți cuvântul „copii” în orice moment al serii și trebuie să beți. ”Toți cei șase prieteni RSVP nu ar fi da într-o oră.

Primele câteva minute setează tonul

Studiile arată că oamenii își amintesc în mod disproporționat începutul și sfârșitul unei experiențe. Cu toate acestea, deseori acordăm cea mai mică atenție modului în care deschidem și închidem un eveniment. „Îl tratăm ca pe un gând de răspuns și ne concentrăm pe logistică și alimente”, spune Parker. „Este o astfel de oportunitate ratată.” Ea spune că începerea și încheierea unui eveniment nu trebuie să implice gesturi sau discursuri grandioase. Ea sugerează să-i aducem pe oameni aprinzând o lumânare, turnând fiecare oaspete o băutură specială în același timp sau făcând o scurtă pâine prăjită.

Unul dintre prietenii lui Parker, de exemplu, i-a făcut pe oaspeții petrecerii de Crăciun să trimită copii ale două fotografii ale momentelor fericite din anul trecut. Ca surpriză, a împodobit cu ei un brad de Crăciun și, după ce au sosit toți, au avut un cocktail festiv în jurul copacului, împărtășind povești - începând petrecerea pe o notă personală, reflectantă.

Când am găzduit o cină de cină de vineri seara improvizată, Parker m-a îndemnat să fac câteva scurte observații despre motivul pentru care m-am simțit mișcat să-i aduc pe toți. Nu sunt tipul de anunț, dar oricum m-am aruncat. Îngrozitor le-am spus că, deoarece ciclul de știri a fost deosebit de stresant în acea săptămână, a fost atât de liniștitor să le văd fețele, ceea ce m-a făcut să mă simt conectat. Și împământat. Și recunoscător că am putut să ne adunăm în jurul mesei într-o noapte plină de înfrumusețare.

Prietenii mei toți izbucnesc în aplauze.

Dacă mergeți la gazdă, gazdați-vă cu reguli

Tu ești lipiciul care leagă pe toți. „Nimeni nu vrea să fie într-un loc fără legi”, spune Parker. „Nu-ți lăsa oaspeții singuri. Treaba ta este să îi protejezi, să îi conectezi și să îi egalizezi. ”Asta înseamnă să-ți folosești puterea: Dacă cineva stăpânește masa, reia conversația. Dacă doi prieteni vechi se prind de ore întregi într-un colț, găsiți o modalitate subtilă de a-i separa sau de a aduce alți invitați să se amestece. Și faceți prezentări, chiar dacă este rapid „Melissa, întâlnește-l pe Jake - amândoi aveți Chihuahuas!”

Parker spune că regulile obligă oamenii să fie mai prezenți într-o situație, permițându-le să intre mai profund într-o experiență. În calitate de gazdă a unei petreceri, puteți sparge conexiuni prin emiterea de decrete precum „Nu poate exista decât o singură conversație la masă.” Acest lucru împiedică conversațiile separate la fiecare capăt. (Inevitabil, grupul în care nu vă aflați este cel care are o conversație mai plină de viață, cu mulți ofițeri și plictisitori.)

Un cunoscut gazdă Parker știe că anunță că fiecare oaspete are o sarcină înainte de cină: să-și facă doi prieteni noi. O societate secretă din San Francisco a emis o regulă în timpul unui eveniment în care nu vă puteți vărsa propria băutură; trebuia să te apropii de altcineva pentru a-l turna pentru tine. I-am spus prietenului meu Sean despre această regulă înainte de a arunca un bash de 40 de ani la care mulți participanți îl vor cunoaște, dar nu unul pe altul. I-a plăcut ideea (Sean este un pic de perturbator) și a postat un semn de pe bara care declara regula. A fost o lovitură, încurajând oaspeții să interacționeze jucăuș - și cu cât mai multe băuturi au comandat, cu atât mai mulți oameni se întâlnesc.

Străduiți-vă să păstrați conversațiile reale. Chitchat-ul politicos poate fi sigur, dar mulți experți cred că oamenii tind să-și amintească mai multe evenimente emoționale mai bune decât cele mai puțin emoționale. Nu-ți este teamă să te intimidezi. Pentru a inspira o discuție plină de viață, Parker a conceput o cină numită 15 Toast-uri. Premisa este simplă: cincisprezece invitați, așezați în jurul unei singure mese, li se oferă o temă deschisă, cum ar fi încrederea sau conceptul de casă. La un moment dat, fiecare trebuie să dea un toast legat de tema respectivă (și pentru a menține lucrurile în mișcare, ultimul invitat trebuie cânta toastul). Pe măsură ce a găzduit tot mai multe din aceste mese, a realizat că cele mai bune teme nu sunt cele dulci unii (cum ar fi „Ce face viața bună?”), dar cei care aveau o latură mai întunecată: frică, străini, frontiere. „Face conversația mai bogată și mai rară”, spune ea. „Sunt mult prea multe adunări pe un cult al pozitivității.”

Sau roagă-i pe oaspeți să împărtășească „momente de creuzet”, cazuri provocatoare din viața lor, care le-au modelat într-un mod profund și au schimbat viziunea asupra lumii. Faceți asta, spune Parker, și „armura cade.” Am încercat-o la petrecerea de cămin a unui prieten; două ore mai târziu, eram încă pe subiect. Unii dintre noi s-au înțepenit - și am aflat lucruri noi revelatoare despre prietenii pe care îi cunoșteam de zeci de ani. Unul a dezvăluit că, după moartea mamei sale, cu care a avut o relație controversată, a simțit un potop de ușurare pură. Un altul a împărtășit luptele obraznice ale mamei sale imigrante pentru a asimila și modul în care i-a conturat ambiția. O a treia a vorbit despre ziua în care a decis să renunțe la meseria ei profitabilă pentru a scăpa de un șef toxic.

Alți inițiatori de conversație sigură: La un grup de cărți, întrebați: „Ce carte v-a afectat cu adevărat ca copil?” În timpul unei petreceri de cină, întrebați: „Ce părți din viața ta au fost o pierdere de timp? ”Inspirată de filosoful și scriitorul Theodore Zeldin, Parker spune că adoră să întrebe oamenii cu ce s-au revoltat și cu ce se revoltă în prezent împotriva. („Este o întrebare care funcționează întotdeauna”, spune ea.) Ca gazdă, probabil că va trebui să răspundeți mai întâi, dar dacă vă permiteți să fiți vulnerabili, oaspeții vor urma costumul - veți „deschide pe alții”, după cum spune Parker - și a împărtăși ceva autentic și mișcător este ceea ce face ca adunând în sus.

Închideți-vă în mod decisiv evenimentul

Am fost cu toții acolo: S-a întârziat, oamenii se îndreaptă cu forța spre ușă, iar petrecerea a izbucnit afară. Parker - Oaspeții doresc structura și direcția, spune Parker - deci semnalează sfârșitul cu o linie de ieșire. Mulțumesc tuturor și trageți cu câteva noutăți de la eveniment („Nu voi uita niciodată povestea lui Alex despre cum a emigrat mama sa în America”). Dacă vă găzduiți acasă, sugerați-le tuturor să se mute în sufragerie pentru o băutură sau o cafea „ultima”.

Apoi încheie cu o atingere personală, mergând pe fiecare oaspete la ușă pentru a-și lua la revedere. Prelungiți căldura, înmânându-le o mică păstrare sau tratați-le în timp ce se îndreaptă. După petrecerea mea chili, am scos un bol cu ​​bare de ciocolată fanteziste și i-am făcut pe fiecare invitat să aleagă una. Am privit amuzant cum prietenii mei, solid în viața de la mijloc, acționau ca niște copii lacomi, ghemuindu-se în mod jucăuș peste preferatele lor. Prietenii mei încă vorbesc despre acel bol de bomboane. „Sunt mici fapte”, spune Parker. „Dar se adaugă la ceva mai mare. Ei spun: „contează”.