Lord Shiva și Cannabis: Distrugător și Creator

Am vizitat prima dată India în urmă cu aproape 50 de ani și m-am întors cu o statuie a lui Shiva drept suvenirul meu prețuit. Acest simbol al schimbării constante pe măsură ce lumea se transformă prin cicluri de distrugere și creație a stat în biroul meu de-a lungul meu dependentapsihiatrieCarieră. Cu focul într-o mână, toba creației în alta, Shiva ne face semn să rămânem calmi în timp ce dansul său zdrobește iluziile de permanență ale muritorilor. Totul este în flux.

În timpul unei întoarceri în India luna trecută, am aflat că Shiva este strâns asociat cu canabisul. După ce a băut o otravă care amenința lumea, soția lui Shiva i-a dat canabis ca medicament pentru a contracara otrava. A devenit partenerul lui constant atât ca medicament, cât și pentru a-l ajuta să se relaxeze și să mediteze. Textele sacre hinduse din anul 1000 î.Hr. consemnează utilizarea unui preparat de canabis numit bhang de către adepții lui Shiva în ritualurile religioase. Astăzi, magazinele vând încă varietăți de bhang îmbătătoare și băuturi infuzate cu condimente, cel mai vechi comestibil de canabis cunoscut.

Devreme al meu atracţie lui Shiva și eventuala fascinație pentru știința și semnificațiile canabisului sunt un exemplu perfect de sincronicitate (adică coincidențe încărcate emoțional) popularizate de Carl Jung. Legăturile dintre Shiva, canabis și interesul meu profesional pentru efectele canabisului asupra creierului și experienței sunt pur și simplu prea ciudate pentru a fi ignorate sau ușor de explicat. Aprofundarea de ce canabisul a ajuns să fie conectat la rolul lui Shiva de distrugător, creator și disipator de iluzii aruncă o lumină asupra tuturor acestor lucruri.

Canabisul ne afectează creierul și, prin urmare, mintea noastră, atenuând sistemul nostru endocannabinoid natural (vezi Cum funcționează marijuana). Endocanabinoizii reglează activitatea tuturor celorlalte sisteme de neurotransmițători ale creierului. THC-ul din canabis seamănă cu endocannabinoizii naturali, dar activitatea sa este mai puternică și mai durabilă. Ca rezultat, THC modifică echilibrul normal între diferiții neurotransmițători ai creierului. Acest lucru ne modifică experiența conștientă. Deoarece receptorii endocannabinoizi sunt concentrați în anumite zone ale creierului, THC modifică în special experiența noastră memorie, poftele, timpul, emoțiile și, foarte important, sentimentul nostru de noutate și uimire. Obiectivele, sunetele și ideile sunt percepute cu un plus de noutate, ca și cum nu ar fi fost niciodată văzute înainte (jamais vu). Stimulii de rutină sunt percepuți diferit, cum ar fi modul în care o lumină neagră luminează diferit un poster. Un trandafir este doar un alt trandafir până când parfumul său unic și culoarea uluitoare sunt îngrijite și absorbite. Sinestezie, curgerea percepțiilor dintr-un sistem senzorial în altul, răspândește stimuli vizuali și auditivi prin corp ca energie kinestezică palpitantă. De exemplu, notele electronice neașteptate din muzica lui Pink Floyd pot rezona dincolo de simplul sunet în senzații corporale.

Percepțiile obișnuite ale unui trandafir îl clasifică în mod normal ca pe o marfă de cules, fotografiat, cumpărat sau vândut. Sub influența THC, un trandafir este legat diferit de. Poate fi văzut ca un membru al lumii vegetale, a cărui putere fotosintetică este necesară pentru a hrăni toată viața animală de pe pământ. Fără floră, nu ar exista hrană pentru faună. Sensul unui trandafir este extins dincolo de a fi o marfă sau o imagine frumoasă într-o fotografie. Percepția superficială tipică a unui trandafir este acum înțeleasă ca o iluzie îngustă. Canabisul ne poate oferi o varietate de moduri de a ne raporta la trandafir, aprofundându-i sensul. Această experiență distractivă poate fi și eliberatoare. Odată ce experiența cu canabis dispare, oamenii pot păstra un reziduu din conștientizarea că lumea poate fi legată în mai multe moduri decât se știa anterior. Canabisul distruge superficialitatea sclavă ca modalitate implicită de a relaționa cu lumea. Această înțelegere poate fi prea deranjantă pentru unii, ratată de alții și profundă pentru mulți. Canabisul ne provoacă modurile obișnuite de percepție și relație.

Câteva precauții îmi vin imediat în minte. Jack London l-a crezut pe al lui alcool dependența l-a ajutat să străpungă suprafața realității. Din păcate, realitățile pe care le-a văzut sub suprafață erau profund întunecate și deprimante. Poate că asta este în natura impactului alcoolului asupra creierului și minții. Cu alte cuvinte, „realitățile” dezvăluite de un medicament s-ar putea să nu ne spună adevărul despre ceea ce se află sub suprafață.

În al doilea rând, mulți oameni fascinați de efectele canabisului îl transformă în ceva ce se apropie de o religie. Avertizarea lui Alan Watts cu privire la religie este relevantă aici. Watts a scris că religia este un deget care arată într-un spiritual direcție, dar prea mulți oameni ajung să suge degetul în loc să călătorească în direcția pe care o indică. Cu alte cuvinte, orice înţelepciune poate fi obținut prin experiența cu canabisul trebuie adus în lumea sobră și folosit pentru a ghida viața de zi cu zi, nu pur și simplu revăzut în mod repetat atunci când este lapidat.

În cele din urmă, există multe alte modalități decât canabisul de a învăța cum să aprofundezi percepția asupra lumii și nu toată lumea este capabilă să integreze provocarea bruscă oferită de canabis. Cei cu boli mintale pot fi destabilizați negativ. Este posibil ca cei foarte tineri să nu aibă o bază psihologică suficient de puternică pentru a absorbi impactul provocării canabisului asupra realității percepute în mod normal. Rezultatul poate fi o slăbire a proceselor cognitive fundamentale în detrimentul maturizării ulterioare. Trebuie să cunoști regulile înainte de a le putea încălca în mod creativ.

Înțeleg acum ce m-a atras atât la Shiva, cât și la studiul canabisului. Am fi bine sfătuiți să nu o facem frică provocând percepțiile și gândurile noastre obișnuite. Lumea, inclusiv pe noi înșine, este într-un flux constant, o reformă constantă prin distrugere și re-creare. Orice învățare este un proces de dezînvățare și reînvățare, de uitare și de adunare a experienței noi. Shiva simbolizează acest flux constant, dar poveștile hinduse sunt mituri și trebuie contrabalansate de rațiune. La fel ca și Shiva, canabisul poate oferi o experiență care ne provoacă relația obișnuită cu lumea. În cele din urmă, totuși, utilizarea excesivă și dependența nu sunt niciodată bune pentru creier, minte sau relații (vezi Cum funcționează marijuana).