Cum să preveniți conflictele cu părinții în vârstă

Când eram un îngrijitor consilier, am auzit o serie de motive pentru conflictele avute de clienții mei adulți cu părinții lor. În timp ce le ascultam pe fiecare, am clătinat invizibil din cap și am spus în tăcere: „Și eu”.

Conflictul intergenerațional pare să posede o anumită universalitate[i], fie că a fost părinții mei care deveneau enervați pentru că am luat decizii pentru ei sau copiii mei adulți care se întrebau dacă creierul meu tulburat mi-a permis să merg singur în sălbăticie.

Deși am auzit multe permutări ale conflictelor intergeneraționale, patru le-au depășit pe toate celelalte: unele legate de identitate, memorie, independență și planificare pentru viitor.

Identitate

Sociologii susțin că identitatea unei persoane implică credințele, istoria, abilitățile și așteptările sale.[ii] Este ca o declarație rezumată a vieții unei persoane, analog cu modul în care este descris un roman pe o jachetă de carte. De exemplu, așa a rezumat cineva romanul de 128 de pagini a lui Ernest Hemingway,

Bătrânul și marea: „Un bătrân, o barcă mică și câteva zile dezvăluie povestea luptei umane de-a lungul veacurilor.”

Nu-i rău pentru un clasic. Dar ce se schimbă dacă în loc ca Santiago să ia trei zile pentru a debarca peștele, durează 20 de minute? Avem o poveste foarte diferită care s-ar putea să nu se califice nici măcar pentru o mențiune într-o revistă de pescuit. Același principiu se aplică identității părintelui tău în vârstă.

The Takeaway. Când interacționați cu părintele dvs., înțelegeți că la 70 de ani, aceștia nu au aceeași identitate ca la 40 de ani. Dacă ar fi făcut-o, viața lor ar fi fost statică timp de 30 de ani, ceea ce este greu de imaginat. Tratează-i așa cum sunt astăzi, nu cum au fost și nici cum ai vrea să fie.

Pierderea memoriei nu este neapărat o indicație de demență

Da, mama ta poate să-și piardă ochelarii de cinci ori pe zi — în fiecare zi. Și poate uita ocazional numele fiului tău, nepotul ei preferat, dar sunt aceste semne ale Alzheimer sau al altor tipuri de demenţă? Nu neaparat.

Memoria este mai complexă decât v-ar dori să credeți programele populare de „îmbunătățire a memoriei”. Poate fi pe termen scurt, secvenţial, pe termen lung sau de lucru (functie executiva).[iii] Fiecare poate fi afectat de medicamente[iv], somn slab[v], lipsa de exercitiu[vi], probleme nerezolvate[vii], sau o scădere a capacității de procesare a informațiilor legate de vârstă[viii], ca să menționez doar câteva.

Takeaway: Înainte de a presupune că părintele tău „își pierde bilele”, abordează problema ca și cum ai fi un om de știință clinician. Observați contextul, frecvența sau severitatea comportamentului „ciudat”, nu pentru o singură incidență, ci pentru mai multe ocazii, înainte de a face o programare pentru el la un neurolog.

Nu ești părintele părintelui tău

Cu toții vrem să fim cât mai de ajutor cu părinții noștri, încercând adesea să anticipăm nevoile lor înainte ca aceștia să ceară ajutor. Crezi că a face ceva înainte de a fi rugat arată compasiune, dar tatăl tău devine enervat pentru că crede că îl tratezi ca și cum ar fi revenit la el. copilărie. Unele dintre durerile pe care părinții și copiii adulți o provoacă reciproc pot apărea atunci când există un decalaj între așteptări și realitate.[ix]

The Takeaway. Da, poți presupune că abilitățile părinților tăi, de la fizice la cognitive și toate celelalte, au scăzut de-a lungul anilor. Cu toate acestea, nu există un punct fix în care să aibă nevoie de ajutor. Este o țintă în mișcare. Pentru a evita conflictele inutile, discutați când este potrivit să oferiți ajutor și când preferă să se lupte.

Planifică pentru viitor astăzi

vizualizez pândind păstrăv sălbatic în pâraiele cu mișcare rapidă la 90, la fel ca eu acum la 78. Dar știu că este la fel de ridicol ca și a crede că voi mai alerga vreodată un maraton. Cu cât voi permite „speranței” să înlocuiască realitatea, cu atât le voi face viața copiilor mei adulți mai dificilă, când creierul meu devine atât de tulburat pe cât cred ei că este în prezent.

Poate fi dificil pentru părinții adulți să înfrunte un viitor mai puțin plăcut decât în ​​anii 1950 Ozzie și Harriet sitcom TV, unde fiecare problemă avea o soluție simplă. Una dintre cele mai dificile sarcini de consiliere pe care le-am avut a fost să conving un client și familia lui din cauza asta dinamica lor, era timpul să exploreze facilitățile de memorie blocate, chiar dacă era la câțiva distanță de a avea nevoie unu.

The Takeaway. Gândirea la un viitor roz este înălțător. A te gândi la unul care este incert poate fi amenințător. Dar este necesar să te gândești la unul despre care știi că va fi neplăcut.