Marea sperietură de cereale pentru micul dejun

Una dintre cele mai populare cereale pentru micul dejun din America a fost găsită sigură de consumat de Food and Drug Administration (FDA) după un an de plângeri de sănătate. Partea vinovată pare să fie efectul nocebo prin care gândurile negative pot produce o serie de simptome fără nicio cauză organică subiacentă. Cei mai mulți oameni sunt familiarizați cu vărul său—the efectul placebo— unde așteptările pozitive pot duce la ca oamenii să se simtă mai bine.

Site web pentru rapoartele suspectate de intoxicații alimentare

În 2009, site-ul web „Iwaspoisoned.com” a apărut online. Site-ul a fost creat pentru oamenii cărora le-a plăcut să ia masa în oraș, dar care bănuiau că ar fi fost victimele toxiinfecțiilor alimentare. De atunci, a înregistrat peste 89.000 de trimiteri și este monitorizat în mod obișnuit de departamentele de sănătate publică și de industria alimentară pentru a identifica noi focare de boală în stadiile incipiente.

Intră, în dreapta scenei, cerealele Lucky Charms, care au apărut pentru prima dată pe rafturile supermarketurilor în 1964. Cerealele au fost un succes în rândul copiilor americani, deoarece conține o gamă largă de bucăți de ovăz colorate sub formă de trifoi, stele și inimioare, împreună cu semiluna galbenă de marshmallow. În ultimii 58 de ani, a fost una dintre cele mai populare cereale de la General Mills. Apoi, la sfârșitul anului 2021, s-a întâmplat ceva alarmant: cineva a postat pe site-ul web „Iampoisoned” că s-a îmbolnăvit după ce a mâncat cereale. În scurt timp, au existat sute de rapoarte care au inundat site-ul. Până în prezent, site-ul a înregistrat acum peste 7.300 de „otrăviri” legate de Lucky Charms. Cele mai frecvente simptome sunt probleme gastrointestinale, cum ar fi greața, durerile de stomac și diareea.

O persoană a postat: „Am crezut sincer că voi muri... Mi-a furat o săptămână din viața mea și dragostea mea pentru cereale în timp ce am nu am mai avut de atunci.” Un altul a spus că greața pe care a experimentat-o ​​după ce a mâncat cerealele a fost mai gravă decât atunci când ea a fost gravidă. Un altul a pus boala copilului ei pe seama produsului: „Copilul meu de 4 ani a mâncat noroc în această dimineață. A trebuit să lucrez pe sora mea la îngrijit... M-a sunat și mi-a spus că a vomitat de vreo 4 ori... A vărsat în jurul orei 10 în seara asta și mirosea ca amul norocos și ai grijă că le-a mâncat la ora 8 azi dimineață. Nu va mai mânca niciodată cereale.”

După ce au izbucnit îngrijorările cu privire la siguranța cerealelor, titlurile au fost descurajante. Un mijloc de presă a difuzat titlul „Mii de oameni raportează vărsături, diaree după ce au mâncat cereale Lucky Charms”. Un altul a declarat: „FDA investighează farmecele norocoase după raportări de boală”.

În septembrie, FDA a încheiat o investigație de patru luni privind siguranța cerealelor și i-a dat un act de sănătate curat. Nu a putut identifica niciun agent patogen „în ciuda testelor extinse pentru numeroși potențiali adulteranți microbieni și chimici”. General Mills și-a condus propria sondă și a ajuns la o concluzie similară.

Explicații probabile

Deci, ce se întâmplă aici? Există două explicații posibile.

În primul rând, s-ar părea că unii oameni se îmbolnăvesc și se întâmplă că au mâncat recent lucky Charms, așa că, având în vedere zgomotul de Atenţie asupra siguranței cerealelor, a primit vina. La urma urmei, există zeci de mii de cutii de farmece norocoase în dulapuri și cămare în toată țara în orice moment, iar plângerile gastrointestinale sunt frecvente. Apoi, există efectul nocebo prin care oamenii cred că ceva la care au fost expuși îi poate îmbolnăvi și pot prezenta simptome care reflectă scenariul evenimentului.

Saga de cereale Lucky Charms pare a fi o formă de boală psihogenă în masă. Nu ar fi prima dată când zvonurile despre contaminarea alimentelor au dus la focare similare. În vara lui 1999, zvonurile s-au răspândit în Belgia și Franța despre produse contaminate Coca-Cola, deoarece aproape o mie de persoane au raportat o serie de plângeri de sănătate după ce le-au consumat. Cu toate acestea, un studiu efectuat de toxicologi a conținutului containerelor suspecte și a containerelor în sine a dat Produsele reprezintă o declarație de sănătate curată, ceea ce a determinat oamenii de știință să concluzioneze că simptomele sunt de origine psihogenă.