Ce putem învăța din fiasco-ul „sindromului Havana”.

La 1 martie 2023, National Inteligența Consiliul a anunțat rezultatele investigațiilor efectuate de cinci agenții separate de informații din SUA în acest caz stare misterioasă cunoscută sub numele de „sindromul Havana”, care a afectat zeci de angajați ai ambasadei staționați în Cuba din 2016. Consiliul a concluzionat că este „foarte puțin probabil” ca gama de plângeri de sănătate asociate cu sunete ciudate să fie cauzate de expunerea la o armă secretă de la un adversar străin. Aceste constatări sunt susținute de o investigație independentă condusă de Biroul Federal de Investigații și de un grup de oameni de știință de elită cunoscut sub numele de grupul JASON. Când Departamentul de Stat le-a cerut angajaților să înregistreze sunetul auzit în timpul „atacurilor” lor, analiza mai multor înregistrări a concluzionat că ei erau împerechere strigăte de greieri.

Comunitatea de informații a descoperit că „Sindromul Havana” a fost rezultatul unei varietăți de condiții de sănătate existente, factori de mediu și

anxietate— toate au fost grupate într-o nouă categorie generală. Un factor care a contribuit a fost lista generală a simptomelor comune care au fost asociate cu acesta: dureri de cap, greață, amețeli, dificultăți de concentrare, memorie probleme, oboseală, tinitus, insomnie; chiar sângerări din nas. Cele mai grave afirmații cu privire la leziuni cerebrale și pierderea auzului nu au fost niciodată dovedite. Deși raportul complet de informații nu a fost publicat, oficialii familiarizați cu acesta notează că „de mediu factorii” includ condițiile de sănătate induse de astfel de dispozitive, cum ar fi funcționarea defectuoasă a aerului condiționat și a ventilației sisteme.

Refuzul de a da drumul

Aceste descoperiri sună glasul morții pentru sindromul Havana, care acum pare destinat să dispară încet de pe titluri, ținut în viață de avocați și părtinire de confirmare— tendința de a căuta informații care ne întăresc credințele și stereotipurile preexistente. Confirmare părtinire este un motor major al teoriilor conspirației, deoarece atunci când oamenii merg în groapa iepurelui și îmbrățișează convingerile la margine de știință, ei caută adesea cărți și site-uri web care își susțin propriile opinii, oferindu-le o imagine distorsionată a lume. Dacă sunteți un credincios în Bigfoot, puteți să vă alăturați grupurilor Bigfoot, să citiți cărțile Bigfoot și să căutați colegi de credință online. În curând, poate părea că majoritatea oamenilor sunt credincioși, când, de fapt, un sondaj din 2020 a constatat că 11% dintre americani credeau că „Bigfoot/Sasquatch este o creatură vie reală”.

O componentă cheie a părtinirii de confirmare este „perseverența convingerii” – atunci oamenii continuă să adere la o credință, în ciuda dovezilor convingătoare care arată contrariul. Un exemplu celebru în acest sens apare în carte, Când profeția eșuează, studiul unui mic grup OZN din Chicago s-a centrat în jurul unei femei care a prezis un potop apocaliptic. Când predicția ei nu s-a concretizat, în loc să abandoneze grupul, mulți membri au devenit și mai implicați. Există numeroase exemple istorice ale acestui efect de dublare.

Odată cu lansarea noului raport despre Sindromul Havana, unii politicieni și jurnaliști care au petrecut ani de zile făcând cazul că simptomele s-au datorat unei arme secrete de la un adversar străin refuză să accepte constatări. Ei continuă să sugereze că ceea ce sa întâmplat este mai mult decât greieri și sugestie în masă – și există. Ceea ce a devenit cunoscut sub numele de „Sindromul Havana” a fost punctul culminant al științei proaste, al jurnalismului defectuos și al unui guvern care a amestecat politică cu stiinta. Istoria este plină de exemple în care oamenii de știință au pledat pentru o anumită poziție, doar ca afirmațiile lor să fie discreditate. Dar în loc să admită acest lucru, poate din grija pentru reputația lor sau jenă, ei au refuzat să accepte consensul comunității științifice și au continuat cu încăpățânare să dubleze afirmațiile lor originale.

Lecția „sindromului Havana”

În ultimii ani, spre meritul său, Psihologia azipublicatfiecareunudeAle melecoloane despre Sindromul Havana — fiecare susținând că era o combinație de boli psihogene în masă și o redefinire a stărilor de sănătate existente — și că afirmațiile privind armele secrete erau nefondate. Ei au făcut acest lucru în ciuda rapoartelor senzaționale din presă care spun contrariul. În august 2017, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a anunțat pentru prima dată lumii existența unei boli misterioase la personalul ambasadei americane din Cuba. În trei luni, am publicat prima analiză a afecțiunii într-un jurnal medical revizuit de colegi. Concluziile nu au fost atât de diferite de cele recente ale agenției de informații. Care a fost secretul pentru a descoperi acest caz atât de devreme?

Aduna faptele. Urmați-i. Ignorați dezamăgitorii și trolii. Ferește-te de politică. Fii sceptic față de cei cu interese personale. Și mai presus de toate – înapoi.

A fost un sfat bun atunci și este un sfat bun astăzi.