De ce ar trebui să fim sceptici cu privire la rapoartele de jaf în Noua Zeelandă

A existat indignare publică ca răspuns la rapoartele despre jafuri pe scară largă și activități ale bandelor în regiunile devastate de inundații din Noua Zeelandă, în urma drumului de distrugere a ciclonului Gabrielle. S-a generat ideea că unii oameni ar profita de semenii lor Kiwi în timpul lor de nevoie furie. Unii locuitori din zonele afectate și-au luat legea în propriile mâini punând blocaje rutiere și înarmandu-se. Politicienii cer pedepse mai aspre pentru cei condamnați pentru jaf în zonele aflate în stare de urgență. Cu toate acestea, dacă istoria este un ghid, ar trebui să fim sceptici cu privire la rapoartele despre jaf semnificative de către bandele de motocicliști.

Prim-ministrul Chris Hipkins și politicienii din opoziție s-au certat cu privire la amploarea jafurilor și a ilegalității în locuri precum Hawkes Bay, unde regiunea a fost măturată de un frică de jefuitori și bande care rătăcesc sălbatic. Ministrul poliției Stuart Nash i-a avertizat recent pe liderii bandelor să-și determine membrii să „

trage-ți capul, scoate-ți animalele de pe străzi... Ei au... familia afectată de asemenea. Ieși și începe să-i ajuți.”

Nu este nici potrivit și nici util să demonizezi motocicliștii cu un limbaj dezumanizant și să ne referim la ei ca „animale”. Urmările imediate ale dezastrelor sunt asemănătoare cu „ceața războiului” în care frica, incertitudinea, frustrare, jale, melancolia, depravarea somnului și canalele de comunicare inhibate adesea duc la zvonurile care devin realitate. Studiile arată în mod constant că dezastrele scot la iveală ce e mai bun din oameni și îi adună împreună - și asta include membrii bandei.

De la începutul anilor 1960, Centrul de Cercetare a Dezastrelor de la Universitatea din Delaware a trimis cercetători de teren pe scena a peste 700 de cutremure, inundații și alte evenimente din întreaga lume. Descoperirile lor au fost remarcabil de consistente: majoritatea covârșitoare se apropie și își ajută colegii victime. Pentru dezastrele care au loc în țările occidentale, jefuirea este extrem rar, dar curios, este obișnuit ca zvonurile și poveștile din media să exagereze astfel de afirmații, mai ales în perioada imediat următoare.

Fie că este vorba despre scufundarea Titanicului, prăbușirea Turnurilor Gemene sau recentul cutremur din Turcia și Siria, aceste evenimente scot la iveală tot ce are de oferit umanitatea. Majoritatea oamenilor rămân calmi și continuă. Mulți oameni s-ar putea să-și amintească relatările despre jafurile pe scară largă în New Orleans după uraganul Katrina din 2005. Studiile pe termen lung ale acestui eveniment au constatat că rapoartele eronate despre jafuri pe scară largă au dus la formarea unor grupuri de miliție care au creat baricade care au împiedicat asistența să ajungă la persoanele aflate în nevoie. Mai mult decât atât, imaginile TV cu oameni care scapă magazinele în timpul Katrinei au fost înșelătoare, deoarece majoritatea articolelor luate erau absolut esențiale: mâncare, apă și îmbrăcăminte. Majoritatea celor afectați de Katrina au fost săraci și negri, ceea ce a alimentat doar stereotipul criminal. În Noua Zeelandă, maorii sunt reprezentați în mod disproporționat în bande și cuprind peste 50 la sută din sistemul închisorii, totuși ei reprezintă doar aproximativ 17 la sută din populație. În timpul dezastrelor, stereotipul criminalului maori îi face vulnerabili la arest pentru pur și simplu că se află în locul nepotrivit la momentul nepotrivit.

Poate că există bande de motocicliști care hoinăresc în comunități devastate și fură cu nenorocire de la semeni Kiwi, dar dacă este adevărat, aceste afirmații contravin unei vaste literaturi sociologice care spune contrariul. Poveștile de jaf după Gabrielle pot servi la reunirea oamenilor ca răspuns la o amenințare comună, în timp ce un public frustrat caută pe cineva de vină. Motocicliștii și alții care stau la marginea societății fac țapi ispășitori convenabil. Caveat emptor: „Lăsați cumpărătorul să se ferească.”