Ai fost pentru mine în liceu, deci nu încercați să fiți prieteni cu mine acum!

De când m-am înscris pentru prima dată pe Facebook, m-am conectat fericit cu zeci de oameni pierduți de mult din trecutul meu - inclusiv prieteni din tabăra de vară, înaltul meu preferat profesor de spaniolă a școlii, câțiva veri îndepărtați și chiar fata de cartier cu care jucam când eram șase, care s-au mutat într-un alt oraș și au dispărut din viata mea.

În cea mai mare parte, aceste reuniuni au implicat un fior inițial de descoperire și apoi o rapiditate rapidă de mesaje și e-mailuri. După ce suntem cu toții prinși, unele dintre aceste relații online se răspândesc în lumea offline; ne vom întâlni la cafea sau brunch dacă tot simțim acea legătură pe care am avut-o în acei ani în urmă. Cu toate acestea, cei mai mulți rămân confortabil în lumea Facebook - facem clic pe fotografiile celuilalt și ne trimitem felicitări de naștere, dar asta este atât de departe. Toată lumea este mulțumită de locul în care stă.

Dar un vechi „prieten” a încercat recent să agite ordinea lucrurilor.

In onoarea cel mai notoriu dintre Fete rele, să o sunăm pe această colegă de clasă Regina. Era genul de fată care abia mi-a recunoscut existența în liceu și, când a făcut-o, a fost doar să fac un comentariu viclean despre pulover nerd sau părul meu plat (aceasta a fost în zilele în care volumul și înălțimea, create cu cantități masive de mousse și spray de păr, egalate awesomeness). Îmi amintesc de un moment în clasa a unsprezecea, când și-a rostogolit ochii și a râs de mine în clasa de matematică, pentru că am venit la școală cu ochii înroșiți și cu ochii roșii a doua zi după ce unul dintre muzicienii mei preferați a murit. M-a făcut să mă simt și mai rău într-o zi groaznică și nu am uitat-o ​​niciodată.

Regina nu m-a dezlipit neapărat; era o oportunitate egală pentru toți cei care nu se aflau în clica ei cu părul mare. Niciodată n-aș fi bănuit că mă cunoaște chiar numele meu. Așadar, imaginați-vă cât de surprinsă am fost acum câteva săptămâni când o solicitare a unei prietene de la aceeași Regina a apărut pe pagina mea de Facebook. Am lăsat-o să stea acolo câteva zile, mormăind de ce această femeie care mi-a spus poate 30 de cuvinte în toată viața ei - aproape toate negative - a vrut să fie prietenă cu mine. Dar atunci curiozitatea a obținut cel mai bun dintre mine și am dat clic pe „confirmare”. Mi-a trimis imediat un mesaj, pe care îl voi parafraza aici: „Bună! Este atât de plăcut să te vedem pe Facebook. M-am uitat recent la anuarul nostru și îmi dau seama că aș fi fost mai drăguț cu tine și cu ceilalți copii liniștiți din liceu. Parcă ai o viață interesantă acum. ”

Am fost uimit. Și recunosc, a fost plăcut să obțin o recunoaștere și o scuză în toate aceste decenii mai târziu. Am trimis pe mail un simplu „Mulțumesc. Mă bucur să ne vedem și pe Facebook. Sper că totul va fi bine. Am crezut că așa va fi. Mi-a cerut scuze, am acceptat, amândoi am putea merge mai departe.

Dar nu s-a oprit acolo. „Mi-ar plăcea să mă reunesc cândva!” Când am bătut și mi-am spus că sunt ocupat cu munca, ea a continuat să-mi trimită un mesaj, punând întrebări despre viața mea la care am devenit din ce în ce mai puțin dornică să răspund.

Vedeți, sunt fericit că Regina s-a uitat înapoi la viața ei și a încercat să facă modificări și accept scuzele ei, dar nu vreau să-i fiu prietena. Nu am timp să fiu proiectul ei, reparațiile sale pentru comportament urât în ​​trecut. După cum știe cineva care are un loc de muncă și o familie și cu părinții îmbătrâniți, să-ți dedici timpul liber pentru a petrece cu prietenii este o sarcină dificilă și vreau să petrec acest timp cu oameni care au mereu a fost drăguț cu mine, care mă iubesc și nu m-au făcut niciodată să mă simt nesemnificativ sau să încerc să-și poarte puterea socială într-un mod negativ.

Știi cu cine sunt fericit să mă conectez pe Facebook? Fata de la echipa de dezbatere, care mi-a dat o plimbare acasă după întâlniri, cu radioul său de mașină zdrobind melodiile lui Bruce Springsteen. Popularul majorete din bloc, care a fost destul de drăguț ca să-mi împrumute o pereche de mănuși în ziua în care am uitat de a mea și a înghețat. Băiatul slab de la A.V. club care m-a stricat, dar pe care eram prea tânăr ca să-l apreciez pe deplin la vremea respectivă. Oamenii care au dat dovadă de bunătate la o vârstă când am avut nevoie cel mai mult.

Dacă aș fi intrat în Regina pe stradă sau la sală, aș fi cu siguranță prietenos și aș întreba ce a fost până în zilele noastre. Și când va posta o poză pe Facebook cu fiica sau cu vacanța la plajă, voi face clic pe aprobarea mea. S-ar putea să-i trimit un mesaj de naștere cu un emoji de tort. Și sper cu adevărat că simte liniște după ce a făcut un comportament pe care acum îl regretă, evident. Dar îmi rezerv foarte prețioasa perioadă offline pentru adevărații mei prieteni.

* Numele a fost schimbat.