Părinților care pleacă în vacanță cu copii mici: este mai bine

"Aceasta este nu distracţie. Ar fi trebuit să rămânem acasă. ”
Era prima noapte de vacanță. Sotul meu si cu mine am ambalat alimente in bucataria mica a casei noastre de inchiriere pe plaja Maine, si am fost de acord cu șoapte încordate că ușa frigiderului trebuie să rămână deschisă pe toată durata efort. Nu am putea risca să-l închidem între încărcarea brânzei de sfoară, iaurtul de Yo și lapte de galon laptele ca nu cumva șoapta slabă a aspirației să ne trezească copiii, care au fost (sperăm) adormiți în sfârșit la etaj.
Ora de culcare fusese o aventură brutală, atrăgătoare, cu un copil care urla timp de două ore (lacrimi, snot, sughiț, vârfuri uscate), iar celălalt plâns despre patul luxuriant, umbra vrăjitoarei pe perete, o bucată de fir lipit între degetele de la picioare și, desigur, apropierea inacceptabilă a țipătului ei frate.
Soțul meu a oftat. „Cred că trebuie să ne gestionăm așteptările pentru această săptămână. Probabil va fi mai mult o mutare decât o vacanță. "

L-am privit pe umărul lui, la felinarele de pe puntea noastră, la scaunele cu balansoar Adirondack, unde mi-am imaginat că vom înghiți cocktailuri în fiecare seară. În schimb, am căzut în pat, cufundându-ne la izvorul cutiei scârțâitoare, epuizați și enervați unul cu celălalt. A fost doar o chestiune de timp până când unul dintre noi se va trezi din nou, împânzind podelele stropite cu bebelușul nostru insomniac. Dimineața, am fi fost înainte de zor.
Timp de 10 ani, acesta a fost modelul nostru în fiecare vară: anticiparea pentru vacanța anuală Maine, urmată de zorile lente ale realității odată ce am ajuns. Oriunde te-ai duce, acolo unde ești - și oriunde am fost Ethan și cu mine, am avut trei copii mici care nu ne împărtășeau entuziasmul de a citi pe plajă sau de a juca Scrabble prin lumina lumânărilor.
Am planificat aceste călătorii cu precizie militară, trimiterea prin e-mail a listei de ambalare înainte și înapoi, astfel încât să putem efectua adunări și scăderi în funcție de vârstele și interesele descendenților noștri. Existau marfa de bilete care revendica cele mai imobiliare din spatele minivacanei noastre - Pack and Play, scaun rapel, vagon roșu, jucării de plajă, scaune de plajă, scânduri de pandă și nenumărate necesități mai mici pentru a fi parcelate într-o flotă curcubeu de pungi cu dubluri: scutece obișnuite și plajă scutece; Șervețele și șervețele de mers; SPF în formă solidă, cremă și spray; cărți de tablouri și cărți de bord; prosoape de plajă și pături iubite; și, bineînțeles, haine. Oricât de multe ori am revizuit subsecțiunea listei noastre enumerând costume de baie, pantofi de jeleu și pălării cu floppy, cel puțin un membru al familiei noastre a trebuit să împrumute lenjerie de corp de la o soră pentru primele zile în Maine.
Relocarea s-a instalat într-un ritm previzibil odată ce am făcut un pelerinaj la L. L. Bean pentru a cumpăra tot ce am uitat (plus căsuțe de masă monogramate și cadouri pentru animalele noastre de companie). În fiecare dimineață, am încărcat vagonul roșu, ne-am împachetat frigul și ne-am plimbat pe o bandă cu pietricele spre plajă. Un adult a fugit înapoi în casă pentru a prelua o sita de nisip uitată. În curând, un alt adult ar duce copilul înapoi în casă pentru un pui de somn; dar inevitabil, bebelușul ar avea alte planuri, astfel încât adultul să fie nevoit să dea o bilă înainte și înapoi pe podea timp de o oră, în loc să stea singur. Când adultul de pe plajă s-a întors, încărcat cu cochilii, cinci prosoape formând un guler mega-cervical în jurul ei gâtul, cei doi adulți ar fi încurajați în legătură cu cine și-a câștigat dreptul de a renunța la aruncarea porumbului care noapte. La ora cinci, „Ursulețul Mic” a apărut și toată lumea a fost fericită timp de 24 de minute.
Mă obișnuiam să prind cu ochii și alte familii de pe plajă, sigur că erau mai bine odihnite și mai puțin argumentative decât echipajul meu încărcat. M-am băgat sub pălăria mea de paie, convins că nu voi mai avea niciodată altă vacanță pașnică pentru tot restul vieții - că nu mă voi mai regăsi singură pe plajă la sfârșitul după-amiezii sau să dormiți într-un hamac sau să vă bucurați de o bucată de fudge pentru micul dejun, fără a fi nevoie să-mi explic alegerea mea unui nutriționist în devenire într-o erupție Crewcuts paza. Nu mă așteptam să mă simt neîncărcat - nu am fost complet delirant și mi-a plăcut să am trei asistenți nerăbdători când am făcut castele de dribling - dar m-am săturat să mă simt ca o mulă. Aveam nevoie de o vacanță din vacanță. Am făcut cu toții.
Și apoi, puțin câte puțin, lista de ambalaje a devenit mai scurtă. Scaunul de rapel a migrat spre dulap; și Pack and Play la o vânzare de rummage în sala de sport a școlii. Într-o zi de primăvară trecută, am tras căruța roșie pe stradă spre casa unui vecin și l-am lăsat acolo un pahar de nisip Maine încă în compartimentul în care obișnuiam să depozităm biscuiti de pe Goldfish și granola baruri.
„Nu vrei să te agăți de nepoții tăi?”, A întrebat vecina mea, mângâindu-și în mod lipsit de minte burta gravidă, cu o privire de milă pe fața ei. Părinții noi și viitorii presupun întotdeauna că îți lipsește etapa în care se află; de obicei, nu.
„Nu, mulțumesc, zilele mele de tragere a căruțelor sunt în urma mea”, am spus. Pentru record, copiii noștri sunt acum 8, 11 și 14; Nu mă aștept la nepoți în curând.
Nu m-am deranjat să-mi explic lucrurile mele preferate despre faptul că am copii mari, chiar și adolescentul care își aruncă ochii la navy fustă de înot, în timp ce se scufunda în bikini nu mai mult decât cele pe care le-a purtat pe plaja din Maine, când avea 6 ani. Vacanțele se relaxează din nou. În aceste zile, am pachet doar pentru o singură persoană: eu însumi. Am timp să citesc o carte, nu mai am panouri cu pumnii în spate și Ethan și cu mine ne putem bucura de o plimbare luminată de lună ori de câte ori simțim. De asemenea dormim târziu; copilul care a folosit cândva Pack and Play ca amvonul său de răsărit are acum 11 ani și doarme până la 10. Când în cele din urmă se alătură surorilor sale în bucătărie, cei trei își fac propriile clătite.
Este ușor să romanticizăm relocările atunci când mă uit la o imagine veche a copiilor noștri în fața unui șopron amenajat cu boii de homar. Sunt dulci, cu vârfurile de nisip și cu părul înnodat și cu burtele pline de înghețată de homar. Îmi este dor de energia și energia lor. Dar nu aș reveni la acea etapă, nu dacă mi-ai oferi o lună gratuită în cele mai luxoase săpături de pe malul apei.
Deoarece calmul pe care l-am dorit nu este nimic în comparație cu aventurile și tovărășia pe care o poți împărtăși cu trei oameni bine odihniți, semi-crescuți, auto-perambulați. Dacă doar aș ști ce trebuie să aștept cu nerăbdare, poate nu aș fi pierdut atât de mult somn în acel moment. Nu m-aș fi alăturat plângerii la culcare. Aș fi pus răbdare și perspectivă în partea de sus a listei de ambalare. A fost doar o chestiune de timp până când călătoria noastră lungă ne-a depus acolo unde suntem acum: partea distractivă.
Elisabeta Egan este autorul romanului Se deschide o fereastră.