Următorul tău mentor poate fi mai tânăr decât tine

Prima mea mentor în jurnalism a fost Joanna Molloy, o femeie mică, cu o personalitate uriașă; ea a fost coloanistul de mult timp ascuțit de ras New York Post si New York Daily News.

Joanna și soțul ei, George, m-au angajat ca asistent pentru coloana lor de bârfe de la Știri când aveam doar 23 de ani, proaspăt ieșit de la școala de jurnalism și cocoșat ca naiba.

Venind din Bronx, Joanna este dură ca unghiile și îngrozitoare - până când vei ajunge să o cunoști. Apoi este ca o găină mamă care vrea doar să se asigure că eclozi și eclozi bine. Încă de la început, am vrut să o impresionez. Am muncit mai mult, mai greu și mai repede - și am sărit mai sus decât a cerut ea. În schimb, ea m-a învățat cum să fiu un reporter mai bun, un scriitor mai bun și un om mai bun. (Serios.)

Din cauza Joannei, am presupus întotdeauna că mentorii trebuie să fie mai bătrâni decât tine.

Prima dată când am fost vreodată mentor a fost la o femeie puțin mai tânără decât mine, Leah Chernikoff. Am angajat-o pe Leah ca redactor asistent la revista de start-up pentru femei, cu un nume îngrozitor din 2007. Am încercat să fiu o Ioana la Leah. Am vrut să fiu îngrijitor și să îi dau sfaturi chiar și atunci când a lucrat mai mult și mai repede decât oricare dintre ceilalți asistenți de redactor.

Revista cu numele cumplit s-a pliat și am adus-o pe Leah cu mine înapoi la Știri. Am continuat să lucrăm împreună ani întregi și am trecut la diferite etape în cariera noastră. Astăzi este directorul editorial al Elle.com, pe care a depus-o cu succes pentru a apela la femei de milenii. Însă mi-a spus recent că vede tinerele care lucrează pentru ea ca proprii ei mentori.

„Sunt cu cel puțin cinci ani mai în vârstă decât mulți dintre colegii mei și, în ciuda faptului că sunt presupus mai înțelept și șeful lor, mă găsesc luând note de la ele pe aplicații noi, hashtag-uri în tendințe și cea mai recentă modalitate de a transmite video live ”, Leah mi-a spus că bea unul noapte. Fac același lucru și cu tinerele din propriul birou de la Yahoo, unde sunt redactorul de administrație. Solicit în mod constant ajutor pentru toate lucrurile tehnologice, de la codare la Instagramming.

Istoric, membrii generației mai în vârstă au transmis abilităților și cunoștințelor omologilor lor mai tineri. Inerentă acestui model a fost ideea că tânăra generație și-a cunoscut locul în această ierarhie. Într-o zi, cu suficientă abilitate și experiență, și ei vor deveni mentori.

Dar această paradigmă de lungă durată s-a schimbat radical în ultimii cinci ani, deoarece conținutul digital a înlocuit conținutul de imprimare, social media a devenit o platformă de distribuție accesibilă și aproape toată lumea lucrează cel puțin o parte din timp de pe mobil dispozitive. Cantitatea de timp pe față într-un birou a scăzut. Puțini dintre noi mai scrie lucruri pe hârtie. Cu greu vorbim la telefon.

S-au născut pe piață în era digitală, milenii - care sunt în număr mai mare decât boomeri la locul de muncă și ca cea mai mare generație vie din acest an - sunt primii care au crescut practic cu laptopuri și telefoane înăuntru mână. Acesta este motivul pentru care folosesc această tehnologie mai des decât cei mai pricepuți decât omologii lor Gen X și boomer. „Milenarii au o cantitate extraordinară de cunoștințe autohtone despre tehnologie”, spune Karen Shnek Lippman, director și recrutor la Howard-Sloan-Koller Group, o firmă de tip headhunting. „Au fost crescuți într-o lume în care au consumat informații, au achiziționat produse și au interacționat cu colegii de pe dispozitive. Locul de muncă s-a schimbat datorită tehnologiei și trebuie să învățăm cum să rămânem relevanți. ”

Am scris recent un roman, Knockoff, cu Lucy Sykes care a fost lansat în mai. Lucy a lucrat în revista de modă la revista Hearst și Condé Nast, de la 20 la 37 de ani. Apoi a obținut un loc de muncă la o companie de tehnologie. Nu știa nimic despre tehnologie și a primit prima sa recenzie de performanță de la o tânără care a fost recent internă.

A fost șocată.

Cartea noastră, care se bazează pe o parte din experiențele lui Lucy, spune povestea unui editor de reviste de modă, patruzeci și ceva de Imogen Tate, al căror douăzeci și ceva de asistenți, Eve, devine șeful ei atunci când revista este transformată o aplicatie. Imogen întâlnește în cele din urmă femei tinere incredibile în tehnologie, care o ajută să pună capăt decalajului generațional.

De când a fost publicat romanul, am primit sute de e-mailuri de la femei din întreaga lume spunând: „Eu sunt Imogen Tate.” Ei ne spun că și ei s-au simțit învechite în noua lucrare digitală mediu inconjurator. Unii dintre ei s-au întors la școală. Unii dintre ei au abandonat cu totul. Mulți dintre ei, precum Imogen, au găsit colaboratori tineri care să-i ajute să se adapteze.

Dicționar Merriam-Webster definiția cuvântului mentor este „cineva care învață sau oferă ajutor și sfaturi unei persoane mai puțin experimentate și adesea mai tinere”.

Este timpul pentru ca această definiție să fie schimbată.

Acum acționăm într-o forță de muncă unde rangul poate fi încă determinat de generație, dar valoarea este determinată de abilitate. Cel puțin trei generații - boomeri, gen Xers și milenii - lucrează acum cot la cot. Și mentorii noștri? Cu toții ar trebui să începem să căutăm să învățăm de la oameni care sunt mult mai tineri decât noi - cinci ani, zece ani, chiar jumătate din vârsta noastră. Da. Jumătate de vârstă. Lucy l-a plătit odată pe fiul ei de 11 ani, Heathcliff, pentru a-l învăța să-și pornească iPad-ul, iar eu recent am recrutat vărul meu de 16 ani pentru a-mi crea contul Snap Chat.

Se presupune că voi lua o cafea cu Joanna peste câteva săptămâni. Cine știe? Poate îi pot învăța un lucru sau două.