Multe mame încă se confruntă cu bariere majore la alăptarea la locul de muncă

În ciuda cerințelor naționale menite să protejeze drepturile mamelor care alăptează la locul de muncă, multe femei se confruntă încă cu o luptă în sus când vine vorba de pomparea la locul de muncă.

Majoritatea angajatorilor din comunitățile rurale cu venituri mici sunt la curent cu reglementările privind alăptarea, consideră un nou studiu realizat de cercetătorii Universității din Missouri, dar nu fac resurse disponibile angajaților lor, dacă nu li se cere direct. Studiul a descoperit, de asemenea, că multe femei sunt întâmpinate cu atitudini nesuportive - chiar ridiculizează - atunci când acestea o aduc.

Acesta nu ar trebui să fie cazul, desigur: Legea pentru îngrijire la prețuri accesibile necesită companii de peste 50 de ani angajații pentru a oferi spațiu și timp mamelor să alăpteze în primul an al copiilor lor vieți. Aceasta înseamnă camere de lactație desemnate și „pauze rezonabile” pentru pompare; băile nu sunt suficient de bune, spune legea, nici măcar cele private.

La patru ani de la punerea în aplicare a ACA, când cercetătorii au intervievat 17 manageri la locul de muncă și 17 femei angajate într-o comunitate rurală din Missouri, au descoperit că angajatorii adesea nu respectă legea, nu oferea informații noilor mame despre drepturile lor și nu încurajează mediile care acceptă sau încurajau alăptării.

Studiul s-a concentrat pe mame cu venituri mici: toți cei intervievați au fost beneficiari ai programului federal de asistență WIC care au alăptat în ultimii doi ani. Toți au avut cel puțin o educație liceală, aveau între 20 și 30 de ani și lucrau într-o varietate de sectoare de muncă, inclusiv educație, sănătate, retail și producție.

În timp ce mamele noi toate demografia și starea economică pot face față provocărilor legate de alăptare - inclusiv colegii nepolitici și lipsa cazărilor - acest grup poate fi deosebit de vulnerabil, spune co-autorul studiului Wilson Majee, Ph. D., profesor asistent de științe ale sănătății în MU School of Health Profesii.

„Cred că cea mai mare parte are legătură cu educația acestor femei și nu știu care le sunt drepturile”, spune el. „Mulți dintre colegii lor nu sunt bine educați, de aceea valoarea pe care o acordă alăptării este de o importanță mai mică în comparație cu persoanele cu mai multă educație.”

Majoritatea angajatorilor intervievați au spus că doresc să ofere asistență angajaților lor, dar au făcut-o doar de la caz la caz. „Dacă sunt solicitate, majoritatea sunt dispuși să sprijine alăptarea”, spune Majee. „Dar o privesc dintr-o afacere și dintr-o perspectivă financiară: dacă nu o solicită, de ce să vă faceți griji.”

Niciunul dintre managerii intervievați nu a încurajat proactiv practicarea pompării la locul de muncă. „Am descoperit că de multe ori angajatorii au văzut alăptarea ca o decizie personală și, prin urmare, nu au dorit să aducă problema angajații lor ”, spune Majee,„ chiar și în momentele cruciale, cum ar fi când mamele depun documentele necesare pentru asistența medicală de familie părăsi."

În unele cazuri, băile au fost oferite ca spații pentru ca femeile să pompeze. (În altele, angajatorii au oferit voluntar utilizarea propriilor lor birouri.) Unele mame au raportat că au fost mustrate pentru că a durat mai mult decât cele alocate timp de 15 minute în afara orașului sau care trebuie să aleagă între pompare și mâncare în timpul pauzei lor zi.

Unul dintre cele mai tulburătoare interviuri ale studiului vine de la o femeie care a lucrat la un magazin alimentar cu amănuntul. „[Colegii mei] îl folosesc ca o glumă”, a scris ea. „Când pompez ei... bate la ușă și... mișcă-mi lucrurile... Trebuie să pompez într-o baie, eu... am un cablu de extensie din camera noastră de rupere în baie și... ei... decuplați-l pentru mine. ”De asemenea, supraveghetorul ei i-a spus:„ Trebuie să fie drăguț să... stai în baie și să nu fii nevoit să faci nimic... ”

Majee spune că colaborările dintre agențiile de sănătate din mediul rural și angajatorii locali sunt necesare pentru a ajuta la crearea unor medii favorabile familiei. El mai spune că locurile de muncă ar trebui să inițieze discuții cu angajații lor inainte de ei dau naștere, în loc să se bazeze pe noile mame pentru a-l ridica singuri. „Aceste femei simt adesea că nevoile lor de alăptare sunt o povară pentru angajatorii lor, mai degrabă decât un loc de muncă potrivit”, spune el.

De asemenea, încurajează angajații din toate tipurile de locuri de muncă să vorbească. „Femeile trebuie să fie informate și să poată să întrebe dacă au nevoie de sprijin din partea angajatorului lor - ar trebui să aibă această voce pentru a putea beneficia de serviciile necesare pentru acestea”, spune el.

Puțin peste jumătate dintre sugarii americani născuți în 2012 au fost alăptați timp de șase luni și doar 29 la sută pentru un an întreg. (Academia Americană de Pediatrie recomandă alăptarea exclusiv pentru primele șase luni de viață, cu alăptarea continuă până la un an sau mai mult.) Mamele rurale au mai puține șanse decât omologii lor urbani să alăpteze în primul rând, în special cele care participă la WIC program.

„Deși decizia de a alăpta este de obicei una personală, alegerea de a nu alăpta este adesea modelată de o interacțiune a mai multor factori”, au scris autorii studiului. Printre acești factori, ei menționează educația și condițiile de viață slabe, lipsa sprijinului la locul de muncă și lipsa colaborării comunitare în problemele sociale.

Și în timp ce sunt foarte multe mituri și concepții greșite despre alăptare acolo, știința este clar că există beneficii reale pentru sănătate - atât pentru copil și mama.

De fapt, un nou studiu de la Universitatea din Carolina de Nord sugerează că alăptarea ar putea salvează literalmente vieți: Acești cercetători au estimat că, comparativ cu ritmurile de alăptare „suboptimale” ale Statelor Unite ale Americii, alăptarea, așa cum este recomandat, ar putea preveni peste 3,340 de decese premature în fiecare an.